HR魂の原点を KATMANDU

新年一発目に何を紹介しようかなと考えてたんですけど･･･
ジャケがある意味正月っぽい（?!）コレに決めました！

KATMANDU（カトマンドゥ）唯一のアルバム「KATMANDU」ですね。
FASTWAYのDAVE KING（vo）とKROKUS、ASIAそしてちょっと前にGOT⊥HARDにも参加してたMANDY MEYER（G）を中心に結成されたバンド。
1991年の作品だからもう15年も前になるんですね、、、新譜で買ったのは今や昔(笑)

ロバート・プラント、デヴィカヴァ系のソウルフルなHR的ヴォーカルを聞かせるデイヴはなかなか味があります。かなり熱いシャウトが楽しめちゃいますんで、こっち系好きな人はハマリですよきっと。

70年代風HRの色も持ちつつ、あくまで90年代のテイストも取り入れた新機軸のHRが当時かなり新鮮でした。楽曲も直球HR、POP調、アコースティックもの、ややゴスペルというかR&B風までとヴァラエティに富んでいて聴かせどころ満載ですね。

また、マンディのギターがとにかく素晴らしいです。
ASIAの時よりもアンプ鳴らしてます的なソリッドで太いサウンド。ナチュラルな歪みがまたいーんですよ。
楽曲に合わせた懐の広いギタープレイがとても印象的です。泣けるし、歌えるし、暴れるし･･･
テクニックは比較的オーソドックス派ですが、アコギも巧いし、さりげないスライドやアーミングなどかなりセンスのあるフレーズをビシバシかましてくれます。それとこの人ピッキングハーモニクスが気持ちいーんですね、サウンドといいタイミングといい、最高！

それにベースもなかなかですよ。ケイン・カラザースっていう黒人なんだけど、ノリがグルーヴィーだし複音の挿みとかハッとさせられますね。

全曲必聴といって良いほど楽曲クオリティは抜群なのですが、強いてオススメをピックアップするならば、POPなサビとリフがインパクトなM3「LOVE HEARTS」、ソウルフルな歌い回しとスライドギターが印象的なM5「WHEN THE RAIN COMES」（後半部のテンポアップの部分とかテンション上がりますよ！）、ドラマティックなHM的アプローチが痛快なM10「MEDICINE MAN」あたりでしょうか。
U2のカヴァー「GOD PARTⅡ」も良い出来ですよ。アレンジがジミヘン風になっちゃうところが笑えますけど。

残念ながらこのバンドこの1枚をもって消えてしまいます。
ギタマガでは奏法特集もある位プッシュしてたのに･･･

ジャケもB級だし、メンバーもそんな有名所じゃないんで、あまり注目されてない（なかった）気もしますが、作品はもうそりゃあ太鼓判押しちゃうくらい素晴らしいので、ぜひに聴いてみて欲しいですね。

結構中古市場で寂しい金額で放出されてますので、、、拾ってあげてくださいまし（涙）